Declaração de Consenso: A importância de vacinar as crianças contra a gripe

Quatro sociedades científicas redigiram um consenso em que apelam à vacinação universal das crianças, reforçando a nova estratégia de vacinação contra a gripe da Direção-Geral da Saúde.

A gripe sazonal, uma doença respiratória comum causada pelo vírus do género influenza, é amplamente prevenível e tem um impacto significativo na saúde das crianças. Em Portugal, entre as épocas de 2008/09 e de 2017/18, 17% dos internamentos por influenza foram registados em crianças até aos 17 anos⁽¹⁾, sendo que, nas épocas entre 2015 e 2018, 88% destes internamentos ocorreram em crianças sem fatores de risco⁽¹⁾. Estes valores refletem a necessidade de intervenções adicionais às medidas fundamentais de etiqueta respiratória.

Para além das hospitalizações, sabe-se que a gripe e outras infeções respiratórias são responsáveis por um elevado número de consultas não programadas e episódios de urgência hospitalar. No início do pico gripal, cerca de 70% das idas à urgência dizem respeito a crianças, de acordo com o mais recente relatório da Direção-Geral da Saúde⁽²⁾.

As crianças têm um papel fundamental na transmissão da gripe. Podem contagiar antes de serem sintomáticas, apresentando um período de transmissibilidade mais longo do que os adultos⁽³⁾. Apresentam elevada probabilidade de contrair gripe fora do agregado familiar e são os principais vetores da transmissão secundária dentro dos agregados familiares⁽⁴⁾.

Reforçar os programas nacionais de imunização

O impacto da gripe sazonal pode ser ate­nuado através da implementação das medidas de etiqueta respiratória e da vacinação contra a gripe, incluindo em idade pediátrica, proporcionando proteção direta contra a doença grave e a redução da transmissão comunitária⁽⁵⁾. Em Espanha, durante a época 2023/2024, após a introdução da vacinação no programa de imunização pediátrica para crianças entre os 6 e os 59 meses, observou-se uma redução de 70% na procura de cuidados de saúde primários e de 77% nas hospitalizações por doença respiratória aguda nesta faixa etária⁽⁶⁾. A vacinação pediátrica também aumenta a proteção aos grupos de risco⁽⁷⁾.

Para garantir uma melhor proteção da faixa etária entre os 6 e os 59 meses, bem como dos grupos mais vulneráveis, recomenda-se a vacinação universal das crianças contra a gripe, em conformidade com as orientações da Organização Mundial de Saúde sobre vacinação contra a gripe em crianças⁽³⁾.

Adicionalmente, caso haja disponibilidade de vacinas e sem comprometer a vacinação dos restantes grupos prioritários, recomenda-se que a Direção-Geral da Saúde considere o alargamento desta campanha a todas as crianças e adolescentes até aos 17 anos.

Embora a campanha já inclua mulheres grávidas e coabitantes de crianças com menos de 6 meses⁽⁸⁾, recomenda-se um reforço da comunicação direcionada a estes grupos, visando a proteção dos bebés que não podem ser vacinados.

A adesão aos programas de vacinação pediátrica contra a gripe pode ser aumentada através de campanhas de comunicação e sensibilização claras e eficazes, do investimento na literacia em saúde e pela implementação da vacinação em ambientes comunitários, facilitando o acesso de forma mais conveniente e familiar.^(3,5)

Recomenda-se:

- Vacinação universal das crianças dos 6 aos 59 meses contra a gripe

- Reforço da comunicação a mulheres grávidas e coabitantes de crianças com menos de 6 meses

- Alargamento da campanha de vacinação a todas as crianças e adolescentes até aos 17 anos

Referências bibliográficas:

1. Caldas Afonso, A., Gouveia, C., Januário, G. et al. BMC Infect Dis 24, 100 (2024). https://doi.org/10.1186/s12879-023-08685-z

2. Direção-Geral da Saúde (DGS). Relatório n.º 111. Semana 03/2025. Disponível em: https://covid19.min-saude.pt/wp-content/uploads/2025/01/20250123_Relatorio-111-Inverno-44_Semana-03_25-Resposta_Sazonal_em_Saude_Vigilancia_e_Monitorizacao.pdf

3. World Health Organization. Vaccines against influenza WHO position paper – May 2022. Weekly Epidemiological Record. 2022 May 13; 97(19):185-208. Disponível em: https://www.who.int/publications/i/item/who-wer9719-185-208 com atualização em 2025 disponível em: Table 1: Summary of WHO Position Papers – Recommendations for Routine Immunization. January 2025. Geneva: World Health Organization; 2025. Available from: https://cdn.who.int/media/docs/default-source/immunization/immunization_schedules/table_1_january_2025_web_english.pdf

4. Endo A, Uchida M, Kucharski AJ, Funk S (2019) PLoS Comput Biol 15(12): e1007589. https://doi.org/10.1371/journal.pcbi.1007589

5. Comissão de Vacinas da Sociedade Portuguesa de Infeciologia Pediátrica e Sociedade Portuguesa de Pediatria. Recomendações sobre Vacinas Extra Programa Nacional de Vacinação Disponível em https://www.sip-spp.pt/vacinas/comissao-de-vacinas/

6.
Pérez-Gimeno G, SiVIRA group, et al; Euro Surveill. 2024 Oct;29(40):2400618. doi: 10.2807/1560-7917.ES.2024.29.40.2400618.

7.
Hill EM, House TA, Lewer D, Baguelin M, Scholey J, Mossong J. The Lancet Regional Health – Europe. 2024;37:100769. doi:10.1016/j.lanepe.2024.100769.

8.
Norma da DGS: Campanha de Vacinação Sazonal contra a Gripe: Outono-Inverno 2024-2025, emitida a 04/09/2024, disponível em: https://www.sns24.gov.pt/pt/tema/vacinas/vacinacao-gripe-e-covid-19/

  
Este documento foi redigido na sequência de uma reunião realizada com o apoio da AstraZeneca, em que estiveram presentes peritos de várias àreas, nomeadamente, Pediatria, Saúde Pública, Medicina Geral e Familiar, Imunoalergologia e Enfermagem.